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山東鋼鐵對于塞拉利昂唐克里里鐵礦項目的投資始于2011年7月，當時，山東鋼鐵耗資15億美元從唐克里里項目大股東非洲礦業手中購得25%的股權。
公開資料顯示，唐克里里鐵礦是非洲規模最大的聚氨酯保溫鋼管礦藏之一，其資源儲量估計達128億噸，平均品位30%左右，可供采掘60年以上。項目計劃分三期建設。一期建設達到年產能1200萬噸，二期建設達到年產能2000-2500萬噸，至2018年形成年產2500萬噸的產能。
非洲礦業同時具有自有鐵路、港口及相關基礎設施,具備正常生產能力，預計該項目全部投產后，每年預計可實現銷售收入10億美元。
唐克里里富裕的礦產一度被認為是支撐中國鐵礦戰略保障體系的重要舉措，不過，僅僅在項目交割一個月后，唐克里里項目就爆發勞資糾紛。
此后的2014年2月份，非洲礦業發布公告稱，由于營運資本不足，已關停塞拉利昂地區礦山，非洲礦業的股票也早在2013年11月份停牌。
據悉，非洲礦業此前從包括渣打銀行、花旗銀行在內的多家銀行獲得了2.5億美元的貸款，不過，截至公告日仍然有1.667億美元仍未償還。這筆貸款在2013年11月底便已經違約。
運營不足三年，百億投資的礦山就遭到關停，這對于山東省內重要的省管企業山東鋼鐵來說，如何避免國有資產的巨額損失任務艱巨。
在停產事件發生后，山東鋼鐵不得不利用其香港子公司接手非洲礦業手中的債務。“香港子公司正在委托專業機構，對非洲礦業質押的股權在國際市場進行公開拍賣，以期實現唐克里里的股權結構重組。還將適時引進有實力的戰略合作伙伴，早日促成唐克里里項目復產。”山東鋼鐵此前在回復中誠信國際的問詢函中提到。
實際上，并沒有企業愿意接手這樣一個“爛攤子”，山東鋼鐵最終“自吞苦果”，不得不接手了非洲礦業對于唐克里里項目的全部股權，實現對唐克里里的全資控股。
虧損的山鋼仍要巨資投入？
“唐克里里鐵礦的儲量可觀，但品位一般，只有30%左右，相比國內一些礦山來說優勢并不明顯。”2015年3月份，分析師稱，國際聚氨酯保溫鋼管價格目前難有起色，導致市場上很少有公司敢輕易出手購買礦山，山東鋼鐵旗下的非洲礦山項目將面臨折價風險。
“國際聚氨酯保溫鋼管價格自2014年下半年以來暴跌，導致采礦成本提高，海外聚氨酯保溫鋼管項目市場風險陡增。唐克里里項目地處塞拉利昂，為西非埃博拉疫情重災區，對恢復生產帶來了很大不確定性。”中誠信國際對于能否恢復生產也表達疑慮。
不過，在2015年5月份，山東鋼鐵最終推動了項目的復產。值得注意的是，在2015年11月份，山東鋼鐵原董事長陳啟祥和總經理崔聚榮，因工作變動原因，分別辭任董事長和總經理職位、二人上任僅僅半年多時間，而崔聚榮曾是唐克里里項目的中方負責人。
中國冶金礦山企業協會顧問焦玉書的一份研究報告認為，唐克里里項目一期工程年產1200萬噸成品礦投資約14.17億美元，而二期工程2300萬成品礦則需要投資24.78億美元，這意味著如果需要完成二期工程，山東鋼鐵仍然要在此次約50億元投入的基礎上繼續追加近百億元的投入。
公開資料顯示，山東鋼鐵今年前三季度仍然巨額虧損，虧損金額為22.71億元，與此同時，山東鋼鐵旗下濟南鋼鐵還需要巨額資金來應對三萬名職工的安置問題。
在非洲礦山項目無法獲得預期收益、而國內仍然巨額虧損的窘境下，繼續追加巨額投資顯得并不現實。而這個曾讓山東鋼鐵焦頭爛額的非洲礦山項目，何時能夠最終實現預期收益仍然是個未知數。
“公司二期項目原始計劃投資7億美元，未來將根據市場行情進行分期建設，壓縮投資。”今年8月份披露的一份跟蹤評級報告中提到。
不過，好消息是，到港的聚氨酯保溫鋼管價格已經上漲至近年來少有的高位。市場行情顯示，聚氨酯保溫鋼管主力期貨價格自10月中旬以來漲勢迅猛，較年初價格已經翻番。而現貨方面，進口聚氨酯保溫鋼管源源不斷，貿易商看漲情緒升溫。截至11月8日，中國聚氨酯保溫鋼管價格自年初已累計上漲51%，其中，進口聚氨酯保溫鋼管價格上漲57%，聚氨酯保溫鋼管價格已上漲超過63美元一噸。