這比任何人預(yù)期的都更像一件家務(wù)事。魯珀特•默多克（Rupert Murdoch）及其兒子詹姆斯（James）如約現(xiàn)身下議院文化、媒體和體育委員會(huì)——但鄧文迪（Wendi Murdoch）的右勾拳可不在日程表之列。在其丈夫身后嫻靜地端坐了兩小時(shí)后，魯珀特的這位中國(guó)妻子給“虎媽”一詞賦予了新的含義。一名男子突然闖入質(zhì)詢室，試圖將一盤(pán)剃須泡沫蓋在魯珀特的臉上，鄧文迪摑了這名闖入者一巴掌。

不過(guò)，對(duì)于管理行家、尤其是商界大亨而言，日前的質(zhì)詢會(huì)提供了見(jiàn)證危機(jī)管理大師級(jí)課程的良機(jī)。小默多克表現(xiàn)得不錯(cuò)，盡管聲音有點(diǎn)纖弱、話說(shuō)的有點(diǎn)嘮叨，被律師訓(xùn)練得有點(diǎn)過(guò)頭。他采取了所有必要的攻防手段，以順利度過(guò)了一個(gè)難捱的下午。而他父親的表現(xiàn)更是好極了：起初像來(lái)自澳大利亞內(nèi)陸的農(nóng)民一樣言詞簡(jiǎn)潔，但慢慢便展現(xiàn)出了連競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手都稱(chēng)難以抗拒的致命魅力。質(zhì)詢會(huì)一開(kāi)始，他打斷他兒子的話說(shuō)，這是“我這輩子最謙卑的一天”，但隨后便表現(xiàn)的毫無(wú)興趣，就像凱撒（Caesar）被倫底紐姆（Londinium，即現(xiàn)在的倫敦——譯者注）引水渠管理局拷問(wèn)一些早被遺忘的事件時(shí)一樣。面對(duì)議員們?nèi)唛L(zhǎng)而含糊的問(wèn)題，老默多克先是戲劇性地停頓，然后簡(jiǎn)單地回以“是”或著“不是”。當(dāng)他真的說(shuō)話的時(shí)候，他會(huì)猛力拍打桌子，就像在訓(xùn)斥不服管的股東。

他的商業(yè)成就籠罩著整個(gè)質(zhì)詢過(guò)程。這個(gè)被質(zhì)詢的男人，用57年的時(shí)間打造出一個(gè)媒體帝國(guó)，在全球擁有5.2萬(wàn)名雇員，打破了英國(guó)出版聯(lián)盟，闖入了美國(guó)網(wǎng)絡(luò)電視，并向我們呈現(xiàn)出《泰坦尼克號(hào)》(Titanic)與《阿凡達(dá)》(Avatar)這樣的影片。當(dāng)被問(wèn)及他是否應(yīng)該知道《世界新聞報(bào)》(NewsoftheWorld)對(duì)電話竊聽(tīng)案的調(diào)查時(shí)，他明確指出，《世界新聞報(bào)》只是新聞集團(tuán)(NewsCorp)極微小的一個(gè)組成部分，去年，整個(gè)集團(tuán)實(shí)現(xiàn)了330億美元的收入，而《世界新聞報(bào)》貢獻(xiàn)了不到1%。

有時(shí)，默多克父子跟議員們講話的態(tài)度，就好像他們是一群有點(diǎn)遲鈍的MBA學(xué)生。在像新聞集團(tuán)這么大的公司中，授權(quán)給高管是很慣常的做法，而且這些高管擁有一定自行決策與管理預(yù)算的權(quán)力。這種制度依賴(lài)于相當(dāng)分量的信任。在他們不停發(fā)表致歉聲明并表達(dá)悔意的同時(shí)，他們也在闡明他們擁有多么大的權(quán)限。

魯珀特在為兒子對(duì)丑聞的處理辯護(hù)時(shí)表示，每周詹姆斯都必須“在慕尼黑待一天，在意大利天空衛(wèi)視（SkyItalia）待一天。在意大利天空衛(wèi)視，他得面對(duì)一個(gè)極為艱難的局面與一位極其難對(duì)付的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手（如果我可以這么說(shuō)的話）”。這里，他狡猾地嘲諷了西爾維奧•貝盧斯科尼（SilvioBerlusconi）。魯珀特這番話的言外之意是，議員們?cè)谶@里雞蛋里挑骨頭，而默多克家的人則忙著管理整個(gè)世界。坐在默多克身后的集團(tuán)最新顧問(wèn)喬爾•克萊恩（JoelKlein）更是證實(shí)了這種不平衡感。在他的職業(yè)生涯中，克萊恩曾跟微軟（Microsoft）打過(guò)一場(chǎng)反壟斷大官司，并全面改革了紐約市的教育制度。同這些挑戰(zhàn)相比，電話竊聽(tīng)案對(duì)他而言想必是小菜一碟。

質(zhì)詢進(jìn)入第二個(gè)小時(shí)，老默多克的態(tài)度有所軟化。他對(duì)議員們極低的工資表示了同情，并建議采用新加坡模式——那里的議員工資非常豐厚，所以他們根本無(wú)需虛報(bào)支出。他說(shuō)多年來(lái)，每次拜訪唐寧街10號(hào)(10DowningStreet)時(shí)，他都不得不應(yīng)各任首相要求從后門(mén)進(jìn)入——這時(shí)候他的語(yǔ)氣流露出一絲傷感。

他說(shuō)，他沒(méi)有取悅政客，倒是寧愿他們“別來(lái)煩我”。當(dāng)他提到他是如何將他的報(bào)紙從支持保守黨轉(zhuǎn)向支持托尼•布萊爾(TonyBlair)的工黨時(shí)，他指出這導(dǎo)致報(bào)紙發(fā)行量減少了20萬(wàn)份。比起對(duì)傷害政治情感的悔意，這顯然更讓他難以釋?xiě)选?

質(zhì)詢會(huì)接近尾聲時(shí)，老默多克展示出了絕對(duì)的長(zhǎng)者風(fēng)范。這位首席執(zhí)行官覺(jué)得被自己的高管們背叛了，并為竊聽(tīng)電話事件中最?lèi)毫拥男袕奖磉_(dá)了深深的歉意，承諾會(huì)把一切都處理好。他談到了自己對(duì)父親的欽佩，以及對(duì)報(bào)紙?jiān)诖_保英國(guó)公共生活透明度中所扮演角色的信仰。他的父親是一名記者，擁有一家小報(bào)社，曾經(jīng)揭露過(guò)加里波第的丑聞。你可以感覺(jué)到，政客完全在他的掌控之中——單單他的在場(chǎng)這個(gè)顯而易見(jiàn)的事實(shí)就讓他們畏懼，而那個(gè)扔剃須膏的人讓他們感到難堪。

在質(zhì)詢會(huì)結(jié)束前，默多克被問(wèn)及為何沒(méi)有辭職，他答道：“坦率地說(shuō)，我是清理這一切的最佳人選。”鑒于他這一生中的所見(jiàn)所聞和所做所為，我們很難對(duì)此提出異議。