猶太民族是個幽默的民族，很喜歡講笑話，而笑話恰恰最能反映一個民族其成員潛意識層次的種種想法。猶太商人是世所公認的“世界第一商人”。猶太商人的經營智慧、精明和變通能力，我們可以從流傳的一些笑話、幽默中得到答案。我們不妨就以笑話材料來探視一下。

1、停車時禁止使用廁所

以色列的住房很緊張，幾個德裔猶太商人只好將一個報廢的火車車廂用作臨時住舍。有一天晚上，那幾個猶太商人穿著睡衣，在寒風中顫抖不巳地來回推動車廂。一個本地猶太人不解地問：“你們到底在干嘛？”“因為有人要上廁所，”推車人耐心地說明:“車廂里寫著:停車時禁止使用廁所。所以我們才不停地推動車廂。”

凡有過乘火車經歷的各位看官，大家都很清楚停車時禁止使用廁所的含意。初看起來，那幾個猶太人不知變通，死守規定，弄得兩頭不討好：人凍得要命，環境衛生仍未搞好。這是對笑話的一般理解。

然而從另一個角度來看，可以看出猶太商人的變通能力，從形式上遵守規定，同時又不真正改變自己原有活動方式。這幾個寄居在火車車廂之中的猶太人，就像猶太人長期寄居在其他民族的社會中一樣。這條規定是鐵路部門訂的，這幾個猶太人沒有立法的權利，自然也沒有廢除某項法律的權利。說實在的，猶太人在各自的所在國中，經常也要面臨這類原該自然廢棄但偏偏還實際起著“作用”的法律或約定俗成的規矩，要是他們也經常越俎代庖地宣布予以廢除或犯規不已，帶來的恐怕遠不止“環境衛生”的問題了。因此規定不能廢除，用廁所又在情理之中，聰明的猶太商人就想出了讓列車“動起來”的點子。

2、“但是”后面的自毀裝置

一個賢明的猶太商人，把兒子送到很遠的耶路撒冷去學習，當他彌留之際，知道來不及見上兒子一面時，他立了一份遺囑，上面寫清楚，家中所有財產都轉讓給一個奴隸；不過要是財產中有哪一件是兒子所想要的的話，可以讓給兒子。但是只能一件。這位父親死了以后，奴隸很高興交了好運，連夜趕往耶路撒冷，先到死者的兒子處，向他報喪，并把老人立下的遺囑拿給兒子看。兒子看了非常驚訝，也非常傷心。

這個兒子抱怨之時，拉比告訴他，如果父親知道自己死了，兒子又不在，奴隸可能會帶著財產逃走，連喪事也不報告他。因此父親才把全部財產都送給奴隸，這樣奴隸就會急著去見兒子，還會把財產保管得好好的。奴隸的財產屬于主人，你父親給你留下的財產就是選那個奴隸就行了。

年輕人聽了拉比的話恍然大悟，后來他照著拉比的話去做了，并解放了那個奴隸。可以想像得到聰明的老猶太商人的遺囑中裝進了一個“但是”后面的自毀裝置，嚴肅的遺囑在形式上得到了履行，而在實際上，至少相對于那個奴隸來說，則是被完全廢棄了。

3、為保險巨額資金而去借1美元

一個猶太商人走進紐約的一家銀行，貸款部經理問：“請問先生有什么事嗎？”猶太商人答：“我想借些錢。”“好啊，你要借多少？”“1美元。”“只需要1美元？”“不錯，只借1美元。

“可以嗎？”“當然可以，只要有擔保，再多點也無妨。”猶太商人掏出50萬美元的國債、股票等，作為擔保，而接過1美元，年息為6%。

銀行老板們怎么也不明白，猶太商人為什么有50萬美元還要借1美元的事實。那個猶太商人說：“請不要為我操心。我來貴行之前，問過好幾家金庫，他們保險箱的租金都很貴。所以嘛，我就準備在貴行寄存這些股票。租金實在太便宜了，一年只須花6美分。”

這是三則笑話，猶太商人的這樣的精明是一般人所學不到的，因為它不僅是盤算上的精明，而更重要的是思路上的精明。