近年來國外一些專家指出，物料搬運工程技術是現代化工業中最薄弱，最迫切需要解決的領域之一，但也是最具潛力，最有發展前途的領域之一，提出了物料搬運技術是第三利潤源的概念。物料搬運機械通常包括起重機械、運輸機械、裝卸機械、倉儲機械、工業搬運車輛和水工機械共6大類產品。我國把物料搬運機械習慣稱為起重運輸機械。由于起重機械具有品種多、功能強、作用大等特點，在物料搬運機械中處于主導地位，也是最早應用稱重技術的物料搬運機械。

一、稱重技術在起重機械上的應用歷史

起重機械是一種以間歇作業方式對物料進行起升、下降和水平移動的搬運設備。為了使起重機械在進行作業的同時完成對被吊物料的稱重，人們隨之產生了在起重機械上裝配稱重裝置的想法和愿望。

起重機械應用稱重技術的歷史已有200余年。位于慕尼黑市的巴伐利亞州計量局里，保存有一只1780年左右的稱量懸掛負荷的壁式彈簧秤;在漢堡還有一臺1760年的固定起重臂式旋臂起重機，它上面裝有一臺1858年制造的十進制秤。在19世紀上半葉，吊車(起重機)秤就以“瑞典船舶秤”的名稱而聞名于世了。1932年，帶吊索的吊車秤的誤差已經能夠達到任一負荷的0.2%以內，從而得到了型式批準。

從1986年第一臺起重量限制器的問世，到2006年底創造約2億元人民幣的銷售產值，乃至國家標準立法的事實均證明了起重量限制器不但為生產企業帶來了豐厚的經濟效益，同時也產生了廣泛而深遠的社會效益。

目前，大型高效的起重機械新一代電氣控制裝置已發展為全電子數字化控制系統，特別是現代工業稱重技術的應用已經成為起重機械參與物料搬運過程中獲得決定性參數的重要測量環節，是有效創造第三利潤源的基礎與保障。