“日本將撥44億美元幫菲律賓修首條地鐵”，菲律賓《每日問詢者報》26日稱，日本對外實施政府開發援助(ODA)的主要執行機構日本國際協力機構(Jica)計劃注資44億美元幫大馬尼拉地區修地鐵，如最終獲批，這將是日本對菲金額最大的ODA。日媒稱，日本政府將與民間企業共同協助菲建設包括地鐵在內的基礎設施，以此牽制重視基礎設施建設的菲律賓政府過于接近中國。

《每日問詢者報》26日稱，菲國家經濟和發展管理局副局長唐戈帕蘭表示，該地鐵項目及其發展融資計劃是“高度優先的任務”，將在7月舉行的高級別菲日雙邊會議上確定。菲日相關協議或將在11月日本首相安倍晉三訪菲出席東盟峰會時簽署。Jica駐菲律賓代表山田哲也表示，該ODA項目目前處于可行性研究的最后階段，是否從Jica申請地鐵項目貸款取決于菲律賓政府。

菲律賓經濟規劃部部長佩尼亞表示，總統杜特爾特定于27日，在國家經濟和發展管理局會議上批準9個基礎設施項目，總價值7380億菲律賓比索(約合1007億元人民幣)，大馬尼拉地鐵工程是其中之一。日本“亞洲經濟新聞”網站稱，這9個基建項目中，將利用日本ODA貸款的項目多達7項。

據報道，截至目前，日本向菲律賓提供的最大金額ODA是2015年簽署的24.2億美元貸款，用于菲律賓南北高架客運鐵路項目一期工程建設。

菲律賓國內沒有地鐵，在首都馬尼拉只有數條輕軌線路，但承載量遠遠滿足不了需求，加上技術落后，年久失修，經常有脫軌停電等事故發生，為民眾所詬病。上任總統阿基諾三世任職期間，菲律賓經濟保持較高增長速度，但基礎設施建設遲遲沒有跟上。最為明顯的是，近年來首都馬尼拉的交通擁擠狀況已經嚴重影響到民眾生活。不少普通上班族每天要花3到6個小時，甚至更多的通勤時間，一遇到下雨等天氣，更是全城癱瘓。

杜特爾特上臺后，提出將發展基礎設施建設、改善民生作為政綱中的主要著力點。不久前提出的“杜特爾特經濟學”，主要內容就是以“大建特建”為主的基礎設施發展計劃。其中包括首都馬尼拉的地鐵規劃項目，北呂宋、棉蘭老島的鐵路以及橋梁、機場建設等項目。在競選期間，杜特爾特就提出要解決馬尼拉的交通擁堵問題，如今上任滿一年，首都馬尼拉的交通并無改善跡象，這也讓杜特爾特團隊非常著急。

日本對于菲律賓的經濟援助，從上世紀五六十年代就已經開始，淵源頗深，路橋基礎設施援建是其中相當大一部分。日本對菲ODA項目中，很多集中在杜特爾特家鄉所在的棉蘭老島，因此杜特爾特對日本抱有不錯印象。現在達沃市及周邊仍有很多日本投資項目。

日本的大額注資無疑將幫助杜特爾特解決燃眉之急，但日本方面似乎還另有所想。日本“東洋經濟在線”網稱，Jica2016年就開始調查馬尼拉地鐵項目，并計劃為菲提供低息貸款，條件是必須使用日本技術。如果兩國最終達成協議，菲律賓這一關注度很高的大項目將由日本官民共同完成，日本大成建設、清水建設、東京鐵道事業公司將一同參與。

《日本經濟新聞》稱，日本將在今后5年，總計向菲提供約1.67萬億日元(約合1023億元人民幣)的ODA，幫其建地鐵、發電站，此舉意在牽制中國。日本首相安倍晉三今年首訪選擇菲律賓，也是旨在建立和菲總統杜特爾特的信賴關系，日本擔心對美國采取對抗姿態的菲律賓會倒向中國。該報道還稱，鑒于中國主導的經濟圈在不斷擴大，日本出于警戒，將調整過去在亞洲國家的支援戰略。將以支援馬尼拉地區鐵路建設為契機，強化對泰國、越南、緬甸等國鐵路建設的資金援助。

中國社科院日本所副研究員盧昊26日接受記者采訪時表示，東南亞一直是日本ODA重點投放地區，在中國推進“一帶一路”，推動沿線國家基建項目投資的背景下，日本針對中國的戰略競爭意識更強，試圖更有效地發動援助外交，強化日本在該地戰略資產，對沖中國經濟與政治影響力。很顯然，包括菲律賓在內的東南亞國家基于現實利益考慮，樂見日本投資，以及中日在投資當地基建項目中展開競爭，但經濟援助多寡，遠非決定其外交政策親疏遠近的唯一因素，在戰略立場上，在大國間追求“站位”平衡是很多東南亞國家的基本選擇。