鋼絲繩繞過定滑輪和動滑輪，即構(gòu)成滑輪組。按其作用，可以分為省力滑輪組合增速滑輪組。起重機上常用省力滑輪組，它可以通過較小的驅(qū)動力，起升較大的載荷。

省力滑輪組廣泛應(yīng)用于起重機械的起升機構(gòu)和普通臂架變幅機構(gòu)，它能用較小的鋼絲繩拉力吊起數(shù)倍于鋼絲繩拉力的重物。增速滑輪組主要用于液壓或氣力驅(qū)動的機構(gòu)中，利用油缸或氣缸使工作裝置或得數(shù)倍于活塞行程和速度，如叉車的門架貨叉升降機構(gòu)和輪式起重機的吊臂伸縮機構(gòu)。

按照滑輪組的結(jié)構(gòu)分類，可分為單聯(lián)滑輪組合雙聯(lián)滑輪組。臂架起重機采用單聯(lián)滑輪組（門座起重機采用雙聯(lián)滑輪），橋架型起重機多采用雙聯(lián)滑輪組。

滑輪組的倍率就是省力的倍數(shù)；有計算公式如下：倍率（m)=起升載荷的重量/鋼絲繩拉力=鋼絲繩線速度/起升載荷速度。由此可見，單聯(lián)滑輪組的倍率等于滑輪組中支持吊重的鋼絲繩的分支數(shù)；雙聯(lián)滑輪的倍率等于支持吊重的鋼絲繩分支數(shù)的一般。