有些廠家生產的起重機的起升機構、伸縮機構、行走機構等，都廣泛采用了液壓傳動。液壓傳動與機械傳動、電氣傳動相比，具有以下優點：

1、起重機自重輕、機身小。在相同的功率機械的重量指標上，采用液壓傳動要比采用機械傳動的輕三分之一，在外形尺寸也減小近三分之一。

2、液壓傳動易實現往返運動，直接推動工作機構。

3、液壓系統易于實現安全保護。液壓傳動比機械傳動操縱更簡單而且省力，可提高起重機的勞動生產率和作業質量。

4、液壓傳動不用逐級調速，調速范圍大，可在較大的范圍內實現無極變速。工作時平穩性好，易實現過載保護。

5、液壓元件易于實現標準化、系列化和通用化，便于組織專業化大批量生產，有利于提高生產率，提高產品質量和降低成本。

6、液壓傳動本身可以當作潤滑油，潤滑液壓元件各部位，延長了元件的使用壽命，減輕了起重機的維護與保養。

液壓傳動在起重機機械上得到了廣泛的應用，但液壓傳動也存在一些缺點：

1、在與零件或機件的結合處，液壓油的滲漏難以避免，會影響運動的平穩性，降低傳動效率。

2、漏油會引起能量的損失，是液壓傳動的主要損失。

3、當液壓油受污染時，會堵塞液壓元件的通道，這是液壓系統發生故障的主要原因。