常州機械裝備業是全國最具實力和發展活力的一個板塊。在2004年統計的中國機械行業六大基地排行榜中，常州機械裝備業名列第二，機械裝備業在全市工業經濟中的比重達到了42。這其中，43的企業集中在武進區，并涌現出了常發集團、今創集團和新華昌集團等一批骨干企業。
　　
　　而據專家猜測，隨著中國重化工業進程的推進，世界制造中心向中國轉移、并購的重組加快，未來10年，中國機械裝備業將在企業規模、產品技術、質量等方面都將得到大幅提升，產品的國際競爭力將進一步增強。來自常發集團、常牽中心、國茂減速機、南方軸承的企業家們在論壇發言中認為，依靠低成本勞動力和惡性價格競爭的時代已成為過去，通過提高技術創新能力，做強產品品質，提升治理水平等措施，來切實增強企業核心競爭力才是當務之急。